Actividades exploratorias amenazan el Acuífero Guaraní

Nuevamente, la empresa petrolera estadounidense Schuepbach Energy se propone realizar perforaciones exploratorias en los departamentos de Tacuarembó, Paysandú y Salto, especulando con la posibilidad de encontrar hidrocarburos no convencionales, solo extraíbles con la técnica del ‘fracking’, ignorando las decisiones de los gobiernos locales y poniendo en riesgo los suelos y fuentes de agua de la región.

El Informe Ambiental Resumen (IAR) presentado por Schuepbach Energy, puesto a consideración del público por la Direccion Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) carece de informaciones y evaluaciones precisas en varios aspectos que generan varias dudas y preguntas sobre las características constructivas y de operación que tendrán realmente las actividades planteadas por el proyecto. 

Existe una gran preocupación social en el país frente a las actividades de este y otros proyectos similares en la Cuenca Norte, que se tradujo en resoluciones de las Juntas Departamentales de Tacuarembó, Paysandú, Salto y Artigas, ratificadas por los Intendentes en los tres últimos casos, es decir con fuerza de ley, que prohíben la exploración y explotación de hidrocarburos no convencionales en su territorio.

Las nuevas perforaciones que está proponiendo Schuepbach se ubican en regiones pobladas y productivas, donde sus habitantes han vivido y trabajado a lo largo de varias generaciones, cuyas actividades podrían verse severamente afectadas, tanto en la zona inmediata como en las cercanías, por los impactos ambientales de proyectos con estas características, como ya se han registrado en otros países.

En el día dela fecha, en el marco de la Puesta de Manifiesto, hemos entregado en la DINAMA los comentarios técnicos al IAR de Schuepbach firmados por la doctora en ciencias biológicas, investigadora y docente de la Facultad de Ciencias del Uruguay, Graciela Piñeiro Martínez, y por el geógrafo y técnico petrolero argentino Roberto Ochandio, junto con la opinión de nuestras organizaciones al respecto.

Diversos impactos ambientales reseñados en el IAR carecen de una cuantificación adecuada, sin lo cual es imposible evaluar sus posibles consecuencias e incluso son contradictorios con objetivos expuestos en otras secciones del informe. Carencias de este orden invalidan el estudio presentado por la empresa como informe apropiado para obtener la Autorización Ambiental de parte de la DINAMA.

Pero hay algo mucho más grave, en las presentaciones públicas ante sectores de la población uruguaya y en el propio IAR del estudio presentado a la DINAMA, la empresa afirma que el plan de perforaciones propuesto no busca hidrocarburos no convencionales. Sin embargo, Schuepbach dedica una sección de su informe a comentar las decisiones departamentales que prohíben el ‘fracking’.

Si fuera verdad que Schuepbach busca solamente hidrocarburos convencionales, no habría razones para dedicarse a cuestionar decisiones que solo se refieren a los no convencionales. Pero un comunicado de Petrel Energy, la socia mayoritaria y a cargo del plan de perforaciones, confirma las dudas en este aspecto. Veamos:

 El comunicado de la empresa australiana Petrel Energy Limited, fechado el 31 de enero de este año, al referirse a las Operaciones en Uruguay, titula: “Apuntando a objetivos de petróleo convencionales y no convencionales en las concesiones de Piedra Sola y Salto“. Más adelante, amplía estas consideraciones.

 Estas evidencias de que la empresa Schuepbach no está exponiendo claramente a las autoridades y al público cuáles son sus verdaderos objetivos en este proyecto deben ser suficientes para pedirle explicaciones y rechazar esa solicitud.

 Por último, queremos señalar que, si bien desde el Poder Ejecutivo nacional se ha dicho que no va a haber ´fracking’ en Uruguay, vemos con preocupación cómo la fuerza política en el gobierno no acompaña con la voluntad política necesaria los proyectos de ley presentados que prohibirían esta tecnología.

 Por todas estas consideraciones, las organizaciones firmantes, solicitamos

1) al Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, la convocatoria de Audiencias Públicas para escuchar todas las opiniones con respecto a la conveniencia o no de autorizar un proyecto con estas características; y

2) a los gobiernos departamentales, las acciones necesarias para hacer respetar las decisiones adoptadas en concordancia con el sentimiento de las poblaciones locales y con las atribuciones de las leyes y la Constitución nacionales.