Empresa petrolera estadunidense acusada de contaminar territorio indígena será juzgada en California
Un grupo de indígenas achuar en la selva norte del Perú ganó una nueva batalla al lograr que el juicio contra la petrolera Occidental Petroleum (OXY), con sede en California, se lleve a cabo en EEUU. Los demandantes, una veintena de integrantes de la comunidad achuar, alegan que la empresa operó de manera imprudente durante casi tres décadas en la Amazonia peruana al descargar millardos de barriles de aguas de producción y de desechos tóxicos, causando daños a la salud de la población local con metales pesados.
El 6 de diciembre, la Corte de Apelaciones del 9º Circuito de California desestimó el fallo que un tribunal menor había dictado hace dos años, en el sentido de que el caso debía ser llevado por la justicia peruana.
OXY, que niega las acusaciones, entregó en el 2000 el lote petrolero 1AB a la petrolera argentina Pluspetrol.
“Esta es una importante victoria para los derechos de los pueblos indígenas”, dijo Marco Simons, director legal del grupo ambientalista y de derechos humanos EarthRights International. “OXY ahora enfrenta a la justicia en los tribunales estadunidenses, y no en el sistema judicial peruano que nunca ha compensado a los grupos indígenas por contaminación ambiental”.
Simons y los representantes legales de los demandantes han argumentado repetidamente que la generalizada corrupción del sistema judicial peruano no permitiría un juicio justo en el país.
“El pueblo achuar continúa sufriendo los devastadores impactos a su salud causados por las prácticas perjudiciales de OXY, que eran ilegales en EEUU en ese tiempo”, dijo Atossa Soltani, directora de Amazon Watch, organización defensora de los derechos de los pueblos indígenas amazónicos. “Este fallo permite a los achuar acceder a los tribunales estadunidenses y es una señal de que ha llegado el fin de la era en que las empresas podían destruir a las comunidades indígenas y su ambiente con impunidad”.
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